LA TRAGEDIA HAITIANA

AMÉRICA Y HAITÍ

Recientemente se reveló una valiosa evidencia «interna» de los objetivos capitalistas detrás de la supuestamente «humanitaria» intervención de Estados Unidos en Haití por parte de un caballero que no es nada probable que exagere su postura. Recogemos lo siguiente de The Nation, Nueva York, 18 de enero de 1933: —

 «Que las fuerzas militares de los Estados Unidos son simplemente ‘una agencia glorificada de recaudación de facturas’ fue la declaración del mayor general Smedley D. Butler, U.S.M.C., retirado, ante un foro en Brooklyn, según el New York Herald-Tribune. Contó además que le habían ‘despedido’ en Haití porque ‘no quería que los haitianos cultivaran azúcar’ para un banco de Nueva York… La autoría de este testimonio lo hace valioso. El general Butler sirvió extensamente tanto en Nicaragua como en Haití. Se decía que era el más duro de todos los oficiales de marines que trataban a los demás. The Nation ha sostenido durante mucho tiempo que todo el episodio haitiano fue motivado por el deseo de los concesionarios estadounidenses de sacar provecho de sus dudosas inversiones.»

No es de extrañar que los japoneses pongan una mueca a medias cuando Estados Unidos protesta contra su intervención en Manchuria para asegurar sus intereses económicos. El asunto haitiano y los de Nicaragua y Panamá fueron simplemente asuntos manchurianos a menor escala, como los japoneses han sido lo suficientemente audaces —desafiando la tradicional «tact» diplomática— para señalar abiertamente.

1. W. Housley

EL SAQUEO DE HAITÍ

«Haití era, en vísperas de la Revolución Francesa, la más rica de las colonias europeas, pues representaba nada menos que dos tercios del comercio exterior de Francia. Su riqueza, extraída de las plantaciones de azúcar, algodón y café, se derivaba de la explotación despiadada de medio millón de esclavos. Esta isla siempre ha padecido la crueldad. Los españoles exterminaron a un millón de nativos antes de que pudieran recurrir al comercio de esclavos africanos. Los franceses eran organizadores capaces, pero ellos también confiaban en el látigo y consideraban que valía la pena trabajar hasta la muerte de un negro en siete años.» — H. N. Brailsford, Observer, 17 de junio de 1945.

LA TRAGEDIA HAITIANA

Haití gastó más, en 2008, en pagar las deudas del país que en salud, educación y medio ambiente.

En nuestro número de febrero (Haití—un desastre no natural) señalamos que el terremoto en Haití y desastres similares se presentan como desastres inevitables, y que, en cierta medida, es cierto. Pero afirmamos que no es casualidad que el número de víctimas esté claramente relacionado con el grado de pobreza. Esto fue cierto en lo que respecta al tsunami asiático y al huracán Katrina en Nueva Orleans.

Seumas Milne también dice (Guardian, 21 de enero) que «Es indiscutible que la pobreza es la principal causa del horrible número de muertos: producto de chabolas abarrotadas y la ausencia de infraestructura sanitaria y pública.» En su opinión, esto es la consecuencia directa de una relación singularmente brutal con el mundo exterior—especialmente con Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña, que se remonta siglos atrás. Hay algo de verdad en esto, aunque no todos los haitianos eran, o son, pobres.

Milne dice:

«Castigada por el éxito de su levantamiento contra la esclavitud y la autoproclamada primera república negra de 1804 con invasión, bloqueo y una aplastante carga de reparaciones de deuda, que solo se pagó finalmente en 1947, Haití fue ocupado por Estados Unidos entre guerras y apretado sin piedad por múltiples acreedores.»

Durante décadas, Estados Unidos apoyó las dictaduras de los Duvalier. Hace apenas 30 años, Haití era autosuficiente en su alimento básico de arroz. Sin embargo, a mediados de los años 90, el Fondo Monetario Internacional (FMI) le obligó a recortar los aranceles, y Estados Unidos depositó sus superávits subvencionados en Haití. La mayoría de los campesinos fueron obligados a cerrar el negocio, ocuparon Puerto Príncipe y muchos habrán muerto en el terremoto. Estados Unidos también impuso condiciones de préstamo al país, obligando al gobierno a privatizar los ya mínimos servicios de salud, educación y públicos, y a recortar el salario mínimo.

Las dictaduras de Duvalier y la CIA. De 1957 a 1971, Haití estuvo gobernado por François «Papa Doc» Duvalier y, tras su muerte, por su hijo, Jean-Claude «Baby Doc», ambos «ungidos» como «presidentes vitalicios». Estados Unidos entrenó y armó a la fuerza contrainsurgente haitiana, aunque gran parte de la ayuda militar estadounidense se canalizaba de forma encubierta a través de Israel.

Después de que «Baby Doc» fuera obligado a exiliarse en Francia en febrero de 1986 (en un avión de la Fuerza Aérea de EE.UU.), Estados Unidos continuó, ya de forma bastante abierta, con ayuda militar, suministrando al Ejército Haitiano camiones, equipos de comunicaciones, etc., para «mantener el orden». Entre la salida de «Baby Doc» y la fecha prevista para las elecciones en noviembre de 1987, las administraciones fueron responsables de la muerte de más civiles de los que «Baby Doc» logró en 15 años de dictadura. Mientras tanto, la CIA logró «liberarse» de prisión a dos de los notorios jefes de policía de Duvalier y enviarlos al exilio, salvándolos de una ejecución segura.

Haití nunca ha tenido un partido de clase trabajadora reformista y masivo. En 1930, dos «intelectuales», Max Hudicourt y Jacques Roumain, intentaron formar un partido comunista, pero este fue en gran parte fallido. En 1946, un clérigo llamado Félix d’Orléans Juste Constant fundó el Parti Communiste d’Haiti (PCH). También se disolvió al año siguiente. Poco después se fundó un partido rival cuasi-comunista, el Parti Socialiste Populaire (PSP). Se desintegró rápidamente en 1949. Pero en 1959 Roger Gaillard, antiguo miembro del PSP, fundó el Parti Populaire de Libération Nationale (PPLN), que se presentaba como una organización de masas y nacional; para 1965 quedó gravemente debilitada por el acoso y la represión policial. Era básicamente reformista, con mucho en común con el movimiento del 26 de julio de Fidel Castro.

Aristide el sacerdote. En el momento de la huida de «Baby Doc» a Francia, había un hombre que sí tenía un seguimiento en misa, especialmente en Puerto Príncipe. Fue Jean-Bertrand Aristide, sacerdote católico y defensor de la «teología de la liberación», pero fue visto por sus opositores, tanto en Haití como en Estados Unidos, como un revolucionario, pero en realidad un reformador populista. Denunció las próximas elecciones dominadas por militares y animó a sus seguidores a boicotearlas, afirmando: «El ejército es nuestro primer enemigo.» Fue condenado por el Vaticano.

Las elecciones estaban programadas para el 29 de noviembre de 1987—la CIA financió a varios candidatos. En realidad, las elecciones se pospusieron supuestamente debido a disturbios y violencia en el país. Según William Blum en Killing Hope, «… el candidato favorecido por el gobierno militar fue declarado ganador en una votación ampliamente percibida como amañada». Escribiendo en 1994, Blum continuó:

«Siguieron más de dos años de violencia política regular, intentos de golpe de Estado y represión, deshaciéndose de los vestigios de la dictadura de Duvalier y estableciendo una nueva, hasta que, en marzo de 1990, el actual dictador militar, el general Prosper April, fue obligado por protestas generalizadas a abdicar, y fue obligado por una especie de gobierno civil, pero con el ejército aún tomando las decisiones.» (p. 371)

Presionado por Estados Unidos, el gobierno haitiano convocó elecciones más tarde ese año. A regañadientes, Aristide se convirtió en candidato de una coalición de organizaciones reformistas. A pesar de la intimidación, Aristide salió victorioso con el 67,5 por ciento de los votos. Asumió el cargo en febrero de 1991, tras el fracaso de un intento de golpe de Estado en enero.

Y así Jean-Bertrand Aristide se convirtió en presidente de Haití.

Pero ni siquiera logró que el Parlamento aprobara ninguna legislación reformista. Sin embargo, el ejército estaba muy preocupado por la detención de varios matones paramilitares, sus políticas contra el contrabando de drogas y sus intentos de despolitizar el ejército. Sin embargo, Aristide no era antiempresarial. Animó a los capitalistas estadounidenses y, para complacer al FMI, despidió a 2.000 empleados públicos.

Todo fue en vano. En menos de 8 meses, el 29 de septiembre de 1991, Aristide fue depuesto con éxito por un golpe militar, en el que cientos de sus seguidores fueron masacrados y miles huyeron a la República Dominicana. Fue salvado de ser asesinado por el embajador francés. La nueva dictadura militar contó con el apoyo en gran medida de la burguesía local. Y el Vaticano reconoció inmediatamente al gobierno. La administración de Bush padre dio su bendición no oficial. Haití volvió a la «normalidad».

El regreso de Aristide En el verano de 1993, las Naciones Unidas mediaron en conversaciones entre Aristide, que vivía exiliado en Washington, y el gobierno militar haitiano; el líder de la junta, el general Cédras, dimitiría en octubre y Aristide regresaría como presidente. Pero octubre llegó y se fue sin que el ejército permitiera que Aristide regresara. De hecho, intensificaron su represión contra sus partidarios, incluido el asesinato de su ministro de Justicia, Guy Malary. Mientras tanto, la CIA difundió rumores en Haití de que Aristide estaba enfermo mentalmente. No era cierto.

Un equipo de derechos humanos de la Organización de Estados Americanos (OEA) acusó al régimen militar haitiano de «asesinato, violación, secuestro, detención y tortura en una campaña sistemática» para aterrorizar a todos esos haitianos que querían un retorno a la democracia. Amnistía Internacional informó lo mismo. La administración Clinton en Washington quería que el ejército saliera del poder, pero sin tener que hacer nada realmente, ni siquiera invadir el país. Sin embargo, cambiando de táctica, la CIA, con numerosos agentes en Haití, lanzó una gran operación encubierta para derrocar al régimen militar. No fue un éxito. Pero el cambio estaba en camino.

En septiembre de 1994, la administración Clinton informó a los líderes militares haitianos que solo tenían cuatro semanas para dimitir. Estados Unidos tendría que tomar el control. Otra vez. Así que, el 19 de septiembre, las fuerzas estadounidenses comenzaron a llegar a Haití. Inicialmente, fueron recibidos por la mayoría de la población; primero arrestaron, desarmaron y también fusilaron a muchos de los antiguos militares haitianos; y permitieron que algunos de los líderes escaparan al exilio. Y aislaron y protegieron las casas de muchos de la élite capitalista local, «los aliados naturales de Washington» (Los Angeles Times, 1 de octubre de 1994).

Jean-Bertrand Aristide regresó a Haití a mediados de octubre, cortesía del ejército estadounidense. Recibió, en palabras de William Blum, una recepción de «celebración alegre». Pero, sin que la mayoría de sus partidarios lo supieran, era algo diferente a Aristide que, tres años antes, había sido destituido y exiliado a Washington. En palabras del Los Angeles Times (1 de octubre de 1994):

«Casi todos los aspectos de los planes de Aristide para retomar el poder —desde gravar a los ricos hasta desarmar al ejército— han sido examinados por funcionarios estadounidenses con los que el presidente haitiano se reúne a diario, así como por funcionarios del Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y otras organizaciones de ayuda. El paquete final refleja claramente sus prioridades. Aristide obviamente ha suavizado la teología de la liberación y la retórica de la lucha de clases que fue su sello antes de ser exiliado a Washington.»

De hecho, Aristide abrazó la economía de mercado con fervor y entusiasmo. También aceptó anunciar públicamente que no intentaría permanecer en el cargo para recuperar el tiempo perdido en el exilio. Adiós al sacerdote incendiario—incluso siendo reformador.


Haití—un Estado cliente. En Killing Hope, William Blum afirmó que la función internacional de Haití será servir a las «corporaciones transnacionales» abriendo el país a más inversión y comercio, con aranceles mínimos y otras restricciones, y ofreciéndose, principalmente, en industrias de ensamblaje y como fuente de mano de obra para la exportación. Añadió: «Lo que parece seguro es que los ricos se harán más ricos y los pobres permanecerán en el fondo de la pila de América Latina.» Bajo el sucesor de Aristide, la situación solo puede empeorar. Como observó Seumas Milne, los nuevos préstamos del FMI obligan a Haití a subir los precios de la electricidad y a congelar todos los salarios del sector público, donde la mayoría existe con menos de dos dólares al día.

La tasa de mortalidad infantil es de aproximadamente 80 por cada 1.000 habitantes (la tasa de la vecina Cuba es de 5,8). Alrededor del 50 por ciento de los adultos haitianos siguen siendo analfabetos. El expresidente Bill Clinton quiere ampliar las zonas de procesamiento de exportación de Haití. Pero, como comenta Milne, «… más ensamblaje de talleres clandestinos de productos ni fabricados ni vendidos en Haití no desarrollará su economía ni proporcionará ingresos regulares para la mayoría». Actualmente, Haití le debe al FMI alrededor de mil millones de dólares. Gary Young, escribiendo en The Guardian (1 de febrero), informó que Haití gastó más en 2008 en pagar las deudas del país que en salud, educación y medio ambiente.

Mientras tanto, Estados Unidos vuelve a enviar miles de tropas fuertemente armadas al país (una vez más). Y «The Street», una web de inversión estadounidense, afirma que el terremoto ofrece a empresas estadounidenses como General Electric, Jacobs Engineering y Fluo la oportunidad y el potencial de beneficiarse. Por supuesto.

Tras el terremoto, un comentarista de la televisión francesa aconsejó a sus espectadores y oyentes que «Haití no es un lugar adecuado para vacaciones.» Eso lo puede repetir.

PETER E. NEWELL

PARTIDO SOCIALISTA