MANIFIESTO DE LA LIGA SOCIALISTA

Hace cien años, este mes se celebró la primera Conferencia Anual de la Liga Socialista, fundada en diciembre de 1884 como escisión de la Federación Socialdemócrata, que adoptó el siguiente Manifiesto.

Redactado por William Morris, pasó por muchas ediciones y representa la primera declaración clara en inglés que apela a los trabajadores a emprender una lucha intransigente para reemplazar «el actual sistema de capital y salarios» por un sistema en el que «todos los medios de producción y distribución de la riqueza» serían «tratados como propiedad común de todos». Aparte de una o dos frases vagas (que nuestros lectores habituales reconocerán de inmediato), sigue siendo una excelente exposición del caso del socialismo; también es un excelente ejemplo de inglés político.

La Liga Socialista prácticamente desapareció en 1890. Pero catorce años después otra organización, también escindida de las SDF, asumió la tarea de defender «los principios del Socialismo Internacional Revolucionario»: el Partido Socialista de Gran Bretaña.

Ciudadanos — Venimos ante vosotros como un organismo que defiende los principios del Socialismo Internacional Revolucionario; es decir, buscamos un cambio en la base de la sociedad — un cambio que destruiría las distinciones de clases y nacionalidades.

Tal y como está constituido actualmente el mundo civilizado, existen dos clases de sociedad: la que posee riqueza y los instrumentos de su producción, y la otra que produce riqueza mediante esos instrumentos pero solo mediante permiso y para uso de las clases poseedoras.

Estas dos clases están necesariamente en antagonismo entre sí. La clase poseedora, o no productora, solo puede vivir como clase gracias al trabajo no remunerado de los productores — cuanto más trabajo no remunerado puedan exprimir de ellos, más ricos serán: por tanto, la clase productora — los trabajadores — se ve impulsada a esforzarse por superarse a costa de la clase poseedora, y el conflicto entre ambas es incesante. A veces se presenta en forma de rebelión abierta, a veces de huelgas, a veces de mera mendicidad y crimen generalizados; pero siempre ocurre de una forma u otra, aunque no siempre sea evidente para quien observa sin pensar.

Hemos hablado de trabajo no remunerado: es necesario explicar qué significa. La posesión exclusiva de la clase productora es el poder del trabajo inherente a sus cuerpos; pero dado que, como ya hemos dicho, las clases ricas poseen todos los instrumentos del trabajo, es decir, la tierra, el capital y la maquinaria, los productores o trabajadores se ven obligados a vender su posesión exclusiva, el poder del trabajo, en los términos que las clases poseedoras les concedan.

Estos términos son que después de haber producido lo suficiente para mantenerlos en funcionamiento y permitirles engendrar hijos que ocupen su lugar cuando estén agotados. El excedente de su producto pertenecerá a los poseedores de bienes, cuyo trato se basa en el hecho de que cada hombre que trabaja en una comunidad civilizada puede producir más de lo que necesita para su propio sustento.

Esta relación de la clase poseedora con la clase trabajadora es la base esencial del sistema de producción con beneficio, sobre el que se funda nuestra sociedad moderna. La forma en que funciona es la siguiente. El fabricante produce para vender con beneficio al corredor o factor, que a su vez obtiene beneficio para el minorista, que debe obtener su beneficio del público en general, ayudado por diversos grados de fraude y adulteración y la ignorancia sobre el valor y la calidad de los bienes a los que este sistema ha reducido al consumidor.

El sistema de la explotación de beneficios se mantiene mediante la competencia, o la guerra velada, no solo entre las clases en conflicto, sino también dentro de las propias clases: siempre hay guerra entre los trabajadores por la subsistencia básica, y entre sus amos, los empleadores y intermediarios por la parte de las ganancias exprimidas de los trabajadores; por último, hay competencia siempre, y a veces abierta, entre las naciones, del mundo civilizado por su parte del mercado mundial. Por ahora, en efecto, todas las rivalidades de naciones se han reducido a esta, una lucha degradante por su parte del botín de los países bárbaros para usarla en casa con el fin de aumentar la riqueza de los ricos y la pobreza de los pobres.

Debido a que los bienes se fabrican principalmente para vender y solo secundariamente para su uso, el trabajo es desperdiciado en todos los equipos; dado que la búsqueda del beneficio obliga al fabricante que compite con sus compañeros a imponer sus productos en los mercados mediante su bajo coste, exista o no una demanda real de ellos. En palabras del Manifiesto Comunista de 1847:

Los productos baratos son su artillería para derribar muros chinos y para superar el odio obstinado que las naciones semiciivilizadas albergan contra los extranjeros: bajo pena de ruina, la burguesía obliga mediante la competencia a la adopción universal de su sistema de producción: obliga a todas las naciones a aceptar lo que se llama civilización — a volverse burguesas y así la clase media moldeará el mundo a su propia imagen.

Además, todo el método de distribución bajo este sistema está lleno de desperdicio; pues emplea ejércitos enteros de oficinistas, viajeros, comerciantes, anunciantes y demás, simplemente con el fin de mover dinero del bolsillo de una persona al de otra; y este desperdicio en producción y en distribución, sumado al mantenimiento de las vidas inútiles de la clase poseedora y no productiva, debe pagarse todo con los productos de los trabajadores, y es una carga incesante para sus vidas.

Por tanto, los resultados necesarios de esta llamada civilización son demasiado evidentes en la vida de sus esclavos, la clase trabajadora — en la ansiedad y la falta de ocio en medio de la cual trabajan, en la miseria y miseria de aquellas partes de nuestras grandes ciudades donde viven; en la degradación de sus cuerpos, su lamentable salud y la brevedad de sus vidas; en la terrible brutalidad tan común entre ellos, y que en realidad no es más que el reflejo del cínico egoísmo que se encuentra entre las clases acomodadas, una brutalidad tan horrible como la otra; y por último en la multitud de criminales que son tanto fabricaciones de nuestro sistema comercial como las mercancías baratas y desagradables que se fabrican a la vez para el consumo y la esclavitud de los pobres.

¿Qué remedio proponemos, entonces, para este fracaso de nuestra civilización, que ahora es admitido por casi todas las personas reflexivas?

Ya hemos demostrado que los trabajadores. Aunque producen toda la riqueza de la sociedad, no tienen control sobre su producción o distribución: el pueblo, que es la única parte realmente orgánica de la sociedad, es tratado como un mero apéndice del capital como parte de su maquinaria. Esto debe cambiarse desde la base: la tierra, el capital, la maquinaria, fábricas, talleres, almacenes, medios de transporte, minas, banca, todos los medios de producción y distribución de la riqueza deben declararse y tratarse como propiedad común de todos. Entonces, cada hombre recibirá el valor completo de su trabajo, sin deducción para beneficio de un amo, y como todos tendrán que trabajar, y el desperdicio que ahora genera la búsqueda del beneficio llegará a su fin, la cantidad de trabajo necesaria para que cada individuo realice para realizar el trabajo esencial del mundo se reducirá a algo así como dos o tres horas diarias; de modo que cada uno tenga abundante tiempo libre para seguir actividades intelectuales y otras que convivan con su naturaleza.

Este cambio en el método de producción y distribución permitiría a todos vivir dignamente y libres de las sórdidas ansiedades por el sustento diario que hoy pesan tanto sobre la mayor parte de la humanidad.

Pero, además, las relaciones sociales y morales de los hombres se verían seriamente modificadas por esta ganancia de libertad económica y por el colapso de las supersticiones, morales y de otro tipo, que necesariamente acompañan a un estado de esclavitud económica: la prueba del deber ahora dependería del cumplimiento de obligaciones claras y bien definidas hacia la comunidad en lugar de moldear el carácter y las acciones individuales según algún estándar preconcebido fuera de las responsabilidades sociales.

Nuestro moderno matrimonio burgués de propiedad, mantenido por su complemento necesario, la prostitución venal universal, daría paso a relaciones amables y humanas entre los sexos.

La educación, liberada de las ataduras del comercialismo por un lado y de la superstición por otro, se convertiría en una extracción razonable de las diversas facultades de los hombres para prepararlos para una vida de interacción social y felicidad; pues el mero trabajo ya no se propondría como el fin de la vida, sino la felicidad para todos.

Solo mediante tales cambios fundamentales en la vida humana, y solo mediante la transformación de la civilización en socialismo, se pueden corregir las miserias del mundo mencionadas.

En cuanto a la mera política, el absolutismo, el constitucionalismo, el republicanismo, todos han sido probados en nuestra época y bajo nuestro sistema social actual, y todos han fracasado en afrontar los verdaderos males de la vida.

Tampoco, por otro lado, ciertos planes incompletos de reforma social ante el público resolverán la cuestión.

La llamada cooperación — es decir, cooperación competitiva para obtener beneficios — solo aumentaría el número de pequeños capitalistas accionistas, bajo la máscara de crear una aristocracia de trabajo, mientras intensificaría la severidad del trabajo por sus tentaciones de sobretrabajar.

La nacionalización de la tierra por sí sola, que muchas personas sinceras y sinceras predican ahora, sería inútil mientras el trabajo estuviera sujeto al estafa de la plusvalía inevitable bajo el sistema capitalista

No habría mejor solución que el socialismo de Estado, como sea que se llame, cuyo objetivo sea hacer concesiones a la clase trabajadora dejando en vigor el actual sistema de capital y salarios; ningún número de cambios meramente administrativos, hasta que los trabajadores tengan todo el poder político, haría un enfoque real hacia el socialismo.

Por tanto, la Liga Socialista aspira a la realización del socialismo revolucionario completo y sabe bien que esto nunca podrá ocurrir en ningún país sin la ayuda de los trabajadores de toda civilización. Para nosotros, ni las fronteras geográficas, ni la historia política, ni la raza ni el credo hacen rivales o enemigos; para nosotros no hay naciones, sino solo masas variadas de trabajadores y amigos, cuyas simpatías mutuas son frenadas o pervertidas por grupos de amos y estafadores cuyo interés es avivar rivalidades y odios entre los habitantes de diferentes tierras.

Está claro que para todas estas masas oprimidas y engañadas de trabajadores y sus amos se prepara un gran cambio: las clases dominantes están inquietas, ansiosas, incluso concienciadas respecto a la condición de quienes gobiernan; los mercados del mundo están siendo disputados con una impaciencia nunca antes conocida; todo apunta a que el gran sistema comercial se está volviendo ingobernable y se está escapando de las manos de sus gobernantes actuales.

El único cambio posible de todo esto es el socialismo. Así como la esclavitud de bienes muebles pasó a la servidumbre, y la servidumbre al llamado sistema de trabajo libre, seguramente este último pasará al orden social.

Ante la realización de este cambio, la Liga Socialista se dirige con toda la seriedad. Como medio para ello, hará todo lo posible para educar al pueblo en los principios de esta gran causa, y se esforzará por organizar a quienes acepten esta educación, para que cuando llegue la crisis, que se prepare el avance de los acontecimientos, haya un grupo de hombres dispuestos a ocupar sus lugares y afrontar y dirigir el movimiento irresistible.

La estrecha camaradería entre nosotros y un propósito firme para el avance de la Causa traerán naturalmente la organización y disciplina absolutamente necesarias para el éxito; pero tendremos que evitar que haya distinciones de rango o dignidad entre nosotros que den oportunidades a la ambición egoísta del liderazgo que tantas veces ha perjudicado la causa de los trabajadores. Trabajamos  por la calidad y la hermandad para todo el mundo, y solo a través de la igualdad y la hermandad podemos hacer que nuestro trabajo sea efectivo.

Esforcémonos, entonces, con este fin de realizar el cambio hacia el orden social, la única causa digna de la atención de los trabajadores de todos los que se les proponen: trabajemos en esa causa con paciencia, pero con esperanza, y no dudemos en hacer sacrificios por ella. La dedicación a aprender sus principios, la dedicación a enseñarlos son las más necesarias para nuestro progreso; pero a estas debemos añadir, si queremos evitar un fracaso rápido, franqueza y confianza fraternal mutua, y devoción incondicional a la religión del socialismo, la única religión que profesa la Liga Socialista.

Partido Socialista