¿QUIÉN ESCRIBIÓ EL MANIFIESTO COMUNISTA DE 1847?

En una serie de artículos aportados al Socialist Standard en 1911 sobre anarquismo, nos referimos a las «falsificadas»Páginas de la Historia Socialista de W. Tcherkesoff. Este folleto contenía un intento de este escritor anarquista de demostrar que el Manifiesto Comunista de Marx y Engels  de 1847 era un plagio del « Manifiesto de la Democracia al Siglo XIX» de Victor Considerant.

La acusación contra Marx de robar ideas y escritos ajenos se hacía tan a menudo y las acusaciones explotaban con frecuencia que no era sorprendente descubrir que las acusaciones de Tcherkesoff carecían de fundamento. Recientemente Tcherkesoff murió y su amigo anarquista Nettlau (biógrafo de Bakunin), en un artículo en «Freedom» (diciembre de 1925), advierte a los anarquistas sobre la falta de fundamento de las acusaciones de Tcherkesoff contra Marx.

Citamos el siguiente extracto del artículo de «Freedom» de Nettlau :

Tcherkesoff tuvo la desgracia de hacer que la gente dudara de la seriedad de sus otras investigaciones cuando llegó a la conclusión de que el «Manifiesto Comunista» de 1847-48 era puro plagio de un «Manifiesto» de Victor Considerant, publicado por los fourieristas de París en 1841 y 1847. Recuerdo la mañana en que Tcherkesoff, feliz como una alondra, acababa de regresar de Ámsterdam, me presentó copias del «Manifiesto Comunista» y de «Principios del socialismo: el manifiesto de la democracia al siglo XIX» de Considerant (París, Libr. Phalanstérienne, 1847, 157 págs.) Había descubierto este último en el archivo de antiguos panfletos de Domela Nieuwenhuis y lo reconoció como un pequeño libro que había leído en Rusia hacía más de treinta años, que el «Manifiesto Comunista» siempre le recordaba, aunque no había podido rastrearlo durante todos esos años. Me planteó muchos paralelismos en las partes descriptivas y críticas que se referían a la sociedad capitalista, y como texto de Considerant, la edición revisada de su «Bases de la Política Positiva: Manifiesto de la Escuela Societaria fundada por Fourier» (París, La Falange, 1841, 119 págs.) fue la obra anterior; Tcherkesoff concluyó que Marx y Engels eran culpables de plagio escandaloso, de robar ideas e incluso palabras de Considerant. No me llamó la atención este descubrimiento: al contrario, sentí que Tcherkesoff cometió un gran error, y se lo dije desde el primer momento; pero todo fue en vano. Con una única excepción, nunca conocí a nadie que creyera que Tcherkesoff tenía razón en esta suposición, pero se consideró doloroso no dejarle disfrutar de su descubrimiento que le hacía tan feliz. Así que publicó lo que consideraba pruebas de este plagio, y más tarde persiguió a Engels por un asunto similar (Buret), exagerando considerablemente este caso, y en general estaba convencido de que había presentado a Marx y Engels como pícaros literarios y bribones, en una palabra, ladrones. No había defendido este argumento; solo había disminuido el valor que se le daba a su otra crítica al marxismo, que tocaba puntos muy débiles de ese sistema, pero que sus oponentes marxistas desacreditaron señalando la falta de juicio crítico mostrada por la acusación no probada de plagio. A quienes tuvieron el tiempo de examinar las publicaciones originales de los primeros socialistas franceses, ingleses y alemanes no hace falta que se les diga que Victor Considerant fue un crítico social infinitamente capaz de los años 30 y 40, maravillosamente hábil para describir los efectos del capitalismo tras verlo en acción en ese periodo eminentemente capitalista, en Francia e Inglaterra de aquel Luis Felipe y principios de la época victoriana. También saben—y aún pueden añadir a su conocimiento mediante manuscritos de Marx y escritos tempranos de Engels que solo han salido a la luz hace poco—que estos dos socialistas alemanes, una década más jóvenes que Considerant, también habían trabajado desde principios de los años 40 más duro que la mayoría en estudios filosóficos, políticos y económicos, lo que les llevó a las conclusiones socialistas francas que conocemos. Tanto ellos como Considerant estaban en su mejor momento en 1847, y como pensadores socialistas plenamente competentes, ambos partidos necesariamente describieron y criticaron la sociedad capitalista en términos igualmente apropiados, en el lenguaje técnico estándar de escritores socialistas bien informados de aquel periodo. ¿Qué otra cosa podían hacer? Si hoy dos autores anarquistas escribieran manifiestos que resumieran la crítica anarquista al Estado, sus textos necesariamente estarían más o menos de acuerdo, siempre que cada uno de ellos se abstuviera de caer en un estilo demasiado personal —y de este estilo personal tanto Considerant como Marx y Engels se abstuvieron en 1847, este último además escribiendo sobre la base de material previo, preguntas, etc., que actualmente se conocen en derail, pero que aún no se habían descubierto en la época de Tcherkesoff. Así que la espléndida lucha de nuestro camarada contra el marxismo quedó algo empañada por la idiosincrasia aquí discutida.

Así, los propios anarquistas arrojan por la borda una de las acusaciones más estúpidas jamás hechas contra Marx. Quienes se interesen en leer las páginas de la «Democratic Review» de George Julian Harney de 1849 pueden estudiar los artículos escritos por Considerant para esa revista y el lenguaje utópico, idealista y no científico mostrará fácilmente la diferencia entre Marx, el materialista, y Considerant, el idealista utópico.

Tras la muerte de Engels se descubrió el manuscrito original de su borrador independiente del Manifiesto Comunista. Este fue publicado en Alemania bajo el título «Los principios del comunismo.» Ahora ha sido traducido al inglés y publicado en Chicago.

Este borrador fue elaborado originalmente por Engels para un programa leído a la sección parisina de la Liga de Comunistas en 1847, y se utilizó más tarde como borrador individual de Engels presentado en la reunión de Londres en 1847.

Al leerlo, llama la atención el notable acuerdo en la declaración de sus ideas por parte de Marx y Engels. Un estudio del panfleto de Engels muestra lo ridículas que eran las acusaciones de Tcherkesoff.

Aparte del borrador de Engels, la revista y los escritos polémicos tanto de Marx como de Engels anteriores a 1847 muestran a cada estudiante que los escritos posteriores eran una aplicación de ideas esbozadas y sugeridas en sus trabajos anteriores.

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