FRANCIA : ¿A QUÉ SE DEBE  TODO ESTO?

Es un poco pronto para hacer una valoración definitiva de las recientes manifestaciones y disturbios que se extendieron por toda la Francia metropolitana en octubre. Sin duda, lectores de La Socialista habrán visto imágenes de enormes bandas de jóvenes saqueando y prendiendo fuego a tiendas y atacando a policías vestidos con equipo antidisturbios. Como era de esperar, son las escenas más violentas las que han llegado a las noticias ; el incendio que destruyó el Ayuntamiento de Limoges es un claro ejemplo. Por otro lado, los medios también mostraron imágenes de las enormes y bien ordenadas manifestaciones de estudiantes que, la mayoría de las veces, iban acompañados por profesores y padres. Hubo manifestaciones en pequeños pueblos de toda Francia que recordaron en muchos aspectos a eventos en defensa de las pensiones de jubilación de hace unos años.

Destructores misteriosos

Las manifestaciones, por supuesto, forman parte de la vida cotidiana en Francia, existiendo una cultura profundamente arraigada de desafío común tanto a la izquierda como a la derecha. Lo que fue notable en este caso fue la masiva presencia de cazadores encapuchados y enmascarados  —vándalos— uniformemente vestidos de negro, que claramente operaban en turbas organizadas y, se sospecha, disciplinadas. Estos agentes provocadores incitaron a los grupos más desorganizados de saqueadores ocasionales que ahora se encuentran en todos los disturbios masivos que estallan en todo el mundo.

Curiosamente, estos grupos violentos, a veces conocidos como black bloc, rara vez son detenidos por la policía. Nadie sabe quiénes son. Parecen usarse para mantener a los ciudadanos comunes a una distancia cautelosa de sus derechos a la libre expresión. Sorprendentemente, esos políticos convencionales que lograron encontrar su camino a través del campo de batalla parisino hasta los refugios seguros de los estudios de televisión parecen estar convencidos de que su membresía está formada por miembros altamente organizados de los ‘ultra-gauche’. (Las referencias anteriores al black bloc parecen haber sido eliminadas de la narrativa oficial). El culpable designado, al parecer, es lo que llaman la ‘antifa’ (antifascista); hasta ahora una organización fantástica que milagrosamente ha echado raíces sólidas en Estados Unidos. Allí han —según la narrativa oficial— interrumpido violentamente el trabajo de la agencia antiinmigrante de Trump y han hecho problemáticas las operaciones (estrictamente anticonstitucionales) de los matones de ICE. Uno podría preguntarse: ¿no se supone que debemos ser antifascistas en una democracia?

Ineptitud política

Porque el punto, por supuesto, es que estamos hablando de un movimiento iniciado y organizado por niños;para ser exactos, estudiantes de secundaria. En consecuencia, el mantenimiento del orden público y la protección de los manifestantes deberían ir de la mano. Sin embargo, a los padres les haría bien darse cuenta de que el gobierno, a veces, parece aplicar las mismas tácticas que se emplearon cínicamente contra los chalets jaunes de hace unos años. Este fue un movimiento que fue reprimido de forma bastante violenta  en todos los sentidos del término.

Sin embargo, en el caso de los estudiantes, se observó cierta cautela en los días previos a los sucesos del sábado 17 de octubre, aunque algunos jóvenes fueron maltratados, heridos y arrestados. Es muy posible que algo cambiara en la torpe respuesta oficial de ese día. La cobertura televisiva insistió fuertemente en la destrucción de tiendas y edificios públicos, excluyendo las marchas pacíficas emprendidas por estudiantes y simpatizantes. Hasta cierto punto, las autoridades parecen haber intentado calmar la situación, aunque si acaso, el típico discurso televisado de Macron a la nación el domingo dejó clara su grosera insensibilidad ante las demandas de los estudiantes —mencionadas de pasada— y su increíble ineptitud política.

Porque la cuestión es que, una vez que el gas lacrimógeno se haya disipado, quedará claro que los estudiantes elaboraron una lista extremadamente inteligente y razonable de demandas, demandas que darían algo de sustancia al igualitarismo establecido por la constitución republicana y proclamado por encima de la fachada de cada liceo en Francia.

Cuestiones desatendidas

Para hacer realidad estas aspiraciones, los estudiantes pedían la construcción urgente de escuelas y la renovación de locales mal adaptados y deteriorados. Las recientes y sofocantes olas de calor que afectaron Francia durante el verano hicieron que los alumnos intentaran afrontar los  exámenes de grado en edificios sin persianas ni ventilación adecuada, mientras profesores y administradores corrían con botellas de agua para saciar la sed de los niños angustiados. En invierno, muchas aulas están heladas, los techos gotean y las instalaciones sanitarias están sucias. Muchas escuelas carecen de instalaciones para atender a estudiantes que a menudo sufren problemas psicológicos derivados de dificultades de aprendizaje.

Otras demandas incluyen una campaña masiva de reclutamiento para hacer frente a la escasez de profesores formados. El típico drama francés de clases sin profesores al inicio del curso escolar está en lo más alto de la lista de preocupaciones. Pero la captación de profesores es difícil debido a los salarios estancados y al descontento. Cabe destacar que el desdichado Ministro de Educación sacó apresuradamente a cientos de profesores formados de su estado de espera cuando las manifestaciones empezaron a inclinar la opinión pública hacia los jóvenes.

Otras demandas de los estudiantes no eran más que legítimas. Mejores becas estudiantiles, subvenciones para ayudar con el alojamiento estudiantil, más plazas disponibles en las universidades (cada vez más deterioradas), más representación estudiantil en las escuelas y, por fin, medidas para reformar el ridículo y agotadoramente sobrecargado currículo escolar. Más tiempo para comer en el descanso del mediodía, y así sucesivamente. En resumen, son medidas que buscan restablecer un equilibrio centrado en el bienestar estudiantil; medidas de bienestar social, etc. En resumen, el tipo de cuestiones básicas que se descuidaron durante la larga e insensible duración del atroz mandato de Macron.

MALCOLM MANSFIELD, PARÍS

Partido Socialista